ChongMingS.COM崇明网讯 疟疾这个通过按蚊传播的致命“杀手”曾长期在我国肆虐，严重危害我国人民生命健康。中国消除疟疾工作进展明显，但国际交往日益频繁，也使我国近年来境外输入性疟疾病例呈上升趋势。
“嚣张”的蚊虫越来越不把化学杀虫剂放在眼里，且疟原虫耐药性出现，疫苗缺乏，呼唤新方法用于蚊媒疾病的防控。而开展杀虫真菌与蚊虫互作机理研究，对研发高效、环境友好型生物杀虫剂具有重要意义。在此前研究的基础上，中国科学院分子植物科学卓越创新中心王四宝研究组日前完成“病原真菌利用一个微小RNA抑制蚊子免疫并促进感染”的研究，揭示了杀虫真菌以小分子RNA作为效应因子实施跨界抑制昆虫免疫反应并促进感染的新机制。
昆虫和真菌的相互作用是一个复杂的过程，昆虫具有高效的免疫系统对抗微生物感染，真菌必须有效抑制昆虫免疫反应才能成功感染。王四宝研究团队前期研究发现在真菌通过蚊虫体壁侵染后，分泌一种毒素来抑制蚊子肠道免疫反应，造成蚊子肠道菌群失衡，条件致病细菌（宿主免疫缺陷时才致病的细菌）大量增殖，可显著加速真菌杀蚊。
在病原菌与寄主昆虫长期的攻守“斗法”中，进化出一项新“武器”——能够帮助其破坏或抑制昆虫免疫反应的效应因子。这项研究中，科研人员发现杀虫真菌刚开始入侵蚊子体壁时，会高表达一种微小RNA（命名为milR1），它与起物质运输作用的囊泡结合，以“搭便车”的方式运载到昆虫细胞后，使昆虫免疫相关基因“沉默”——也就是说，昆虫突然发现，抗真菌免疫系统“短路”了！
在真菌侵入蚊子血腔后，持续高表达的milR1会激活血腔中的黑化反应（产生有杀菌作用的黑色素）。这时候，聪明的真菌会主动降低milR1的表达，再次成功逃避蚊子的免疫“攻击”，最后达到成功侵染并杀死蚊子的目的。“这一研究不仅发现了杀虫真菌新的致病机理，而且为研发高效生物杀虫剂提供了新的思路。”王四宝告诉记者。
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